春江 마로니에

아침 걷기하며 보니 오솔길 왕복 총 500m 중에 약 10여 미터

정도 솔잎이 가지런히 쌓여있다. 

요즘 새벽 기온은 약 8도 정도다. 

따라서 맨발로 쭈욱 걷다보면 발바닥이 얼얼해진다.

어떤 이들은 한겨울 눈이 내린 길을 맨발로 걷기도 한다는데

나의 경우는 좀 무리다. 

작년 겨울 눈이 내렸을 때 맨발로 앞산을 올라 봤는데 

30여 미터도 갈까 말까였다. 도저히 그 이상은 걸을 수가

없어서 포기했었다. 

허긴 눈 내린 흙길을 굳이 맨발로 걸어야 할 이유는 없을 것이다.

젊은 사람들은 혹 모르겠지만, 나이 들어서 그렇게 까지야 뭐~

하여튼 아직은 이른 새벽에도 그럭저럭 걸을 만은 하지만

오솔길에 소복이 떨어진 솔잎을 보니 왠지 한번 그 길로

걸어보고 싶었다. 

왕복 500미터 코스를 오고 가며 솔밭길을 잠시지만 몇 차례

천천히 걸어봤다. 

그 따스함과 포근함이 발바닥에 고스란히 전해져 온다. 

예전 시골 살 때는 솔잎이 겨울에 큰 땔감이었다. 

부엌에서 불을 피우면 타닥타닥 아주 찰지게 타들어 갔다.

푸석한 여타의 마른 잎새와는 차원이 달랐다. 

솔잎이 뽀얗게 떨어져 쌓인 야산 등성이를 걸으면 소나무 향이

코에 스친다. 그렇게 가을은 깊어 갔었다.

아침에 며칠 전부터 떨어진 솔잎을 자세히 관찰해 보니 참으로

정연하게 두께가 일정하게 잘 쌓여있다. 자연이 하는 일은

이토록 치우침도 모자람도 없다. 

낙엽들이 다 떨어지면 구청 녹지과에서 이곳 오솔길 쌓인

낙엽들을 몽땅 수거해 간다. 물론 솔잎도 쓸어 간다. 

구청에 그렇게 하지 말라고 전화해 본다 하면서 몇 년이

그냥 흘렀다. 

올해는 꼭 전화를 해서 그 연유를 물어보고 싶다.

그냥 내년 봄까지 쭈욱 좀 놔두었으면 하지만,

무슨 이유가 있겠지. 

솔잎이 남아 있는 동안만이라도 맨발로 걸어 그 따스한

감촉을 간직하고 싶다. 

내 눈높이 정도의 소나무에서  청설모 한 마리가 눈을 크게 뜨고

나를 바라본다. 

그 눈빛에는 간절함과 뭔가 놀라움 같은 게 깃들어 있었다. 

'뭐지? 왜 저 녀석이 나를 이렇게 바라본단 말인가? '

발 아래를 쳐다 보니 아직 푸른빛이 남아 있는 밤송이가 입을

쩍 벌리고 있었고  안에는 커다란 알밤이 하나  들어 있었다. 

청설모는 내가 밤송이를 만지자 소나무를 타고  휙 올라가

저쪽 나무로 가 버렸다. 

청설모에게 웬지 미안한 맘이 들어 산책길에 도토리 4개를 주어서

밤톨을 빼낸 밤송이 속에 넣어주고 아침 걷기를 마쳤다.

혹시라도 청설모가 다시 와서 밤 대신 도토리를 물고 가길 바랬다.

그러나 집에 돌아온 나는 아내에게 핀잔을 들어야 했다. 

" 에이 그거 청설모가 그 위 밤나무에서 밤송이를 흔들어

떨어 뜨린 거라구요~ 어째 당신은 그것도 몰라요~ 

청설모가 먹을 밤을 아무 생각 없이 뺏어오다니! "

앗^ 그런가? 

"허어 이게 내가 뭐를 잘못했구먼~ 

허나 저 밤은 어차피 내가 그냥 두었드라도 누군가가

금세 집어갔을텐데 뭘~"

내가 맨발 걷기를 시작한 지는 1년 3개월이 지났다. 물론 그 

대부분은 간헐적으로 했다. 그나마 휴일에 주로 걸었고 평일은

1주일에 2번 친구가 약국 봐주는 오전에만 했다. 그러다 두어 달

전부터는  아침 6시에 일어나 출근하기 전에 3-40분 정도씩을

집 앞에 있는 오솔길에서 매일 해 오고 있는 중이다. 

한 달여 전쯤부터 오솔길에는 도토리가 떨어지기 시작했다. 

이른 새벽부터 오가는 행인들이 옆 차도나 오솔길에 떨어진

도토리를 주워가는 게 보였다. 

" 아 저거 다람쥐나 청설모가 먹어야 할 양식이라는데, 다 주워

가면 어쩌나~ "

그렇지만 도토리나 밤을 보면 사람들은 거의 본능적으로 몸을 구부려 줍는다.

요즘도 도토리를 주워다 묵을 만들어 먹는 분들이 계실까 모르지만,

"그거 대체 왜 주워가는 거요?" 라고 물어볼 수도 없는 노릇이고 ~

약 1주일간 떨어진 도토리를 주웠다. 대략 100여 개 이상이 되었다. 

모아 두었다가 가을이 깊어질 즈음 어디 적당한 산속에 참나무가

있는 곳에 뿌려줄 셈이었다. 

물론 도토리를 주워가는 분들 중 나와 같은 생각을 하고 있는 분도

있을지는 모르겠다.

청설모나 다람쥐등이 이걸 주어가나 보려고 짚앞 화단에 시험 삼아

10여 개를 떨어뜨려 보았지만 몇 날 며칠이 지나도 도토리는

그대로 있었다. 

아마도 여기 화단에는 청설모가 오질 않는가 보다. 더구나

사람 손 냄새가 묻은 도토리를 다람쥐나 청설모가 물고 가는지도

불분명하다. 헌데,

며칠 지난 오늘 아침 산책길에 보니 도토리는 사라지고 밤송이만 남았는데,

아마도 사람이 주워갔을 것으로 짐작이 된다.

" 거 도토리 집에 오래 둬봐야 벌레만 난다고요~

빨리 산에 가져다 던지세요 "

성화에 못 이겨 지난 일요일 아침 앞산을 걸으며 그간 모아둔 도토리를

참나무가 울창한 숲에 흩어 뿌려 버렸다.

다람쥐 청설모가 꼭 좀 물어 가기를 희망하면서~

엊그제 앞산 새벽 산책길에 보니 높은 나무 위에서 청설모 2마리가 열심히

쉭쉭 소리를 내며 밤송이를 떨어뜨리고 있었다. 

" 그렇지 저건 저 녀석들 것이지~ 절대 굴러 다닌다고 줏어선 안돼!  

아무렴 쟈들이 사람들 먹으라고 밤을 떨어뜨려 주겠어? "

이제야 겨우 청설모와 밤, 도토리의 관계를 어렴풋 알게 된 나는

떨어진 밤을 향해 무심코 나가던 손을 쉽게 멈출 수 있었다.

대신 저만치 참나무 뒤편에 서서 청설모가 언제쯤 밤을 주우러 내려

오는가를 기다렸지만 그들은 내려오지 않았다.

밤은 수년 전 분당 살때 대도사 부근 율동공원 뒷산에서 낚싯대로

두드려 반 말 정도 딴 적이 있지만 도토리를 올해처럼 많이 주어본 적은 없다.

한때는 청설모가 다람쥐를 잡아 먹는다는 얘기도 있었지만, 요즘은

다람쥐는 커녕 청설모 구경하기도 힘든 세상이 되었다.

아직도 이른새벽 산책길에 '툭' 하고 도토리 떨어지는 소리가 들린다.

조그만 도토리가 떨어질땐 어찌 그리 큰소리를 내는지~

'툭  탁  투드득 탁 ' 

얼마 지나지 않아 참나무 잎은 노랗게 물들어 갈 것이고 떡갈나무는

특유의 짙은 불타는 갈색이 될 것이다.

이렇게 가을이 점점 한 발자국씩 깊어 가고 있다. 

" 우리 블루베리 농장해요~

1,200그루가 있어요~  

kg에 3만 원 하고요, 맛도 좋고 싱싱해요!! "

어제 하루죙일 비가 오락가락하는 중에 약국에 오셔서 지나가는

말처럼 툭 던진다. 처인 블루베리 농장이라고,

며칠 전 그잖아도 고창에서 파는 블루베리를 구입해서 먹고 있는

중이었다. 나는 호기심이 발동해서 

아니 이 동네도 블루베리 농장이 있단 말이야?  

지도를 찾아보니 약국에서 불과 10여분 자동차로 갈 수

있는 거리다. 

마침 수요일 오전은 시간이 있는지라 부지런히 앞산 맨발 걷기를

마치고 인근 농장에 들러 잘 익은 토마토 20여 개를 직접 따서 들고

왔다. 계산은 집에서 무게를 재서 주인 할머니에게 송금을 했다. 

그리고 용인 처인구 삼배울로라는 동네로 차를 달렸다.

명함에 있는 주소로 찾아가니 햇볕은 쨍쨍 모래알은 반짝~

무지하게 더운 날이다. 

그런데 생각보다 블루베리 농장의 나무는 야트막하고 충실한 맛이

없어 보인다. 블루베리가 저렇게 자라는 걸까? 

10여 년 전 밴쿠버에 갔을 때 보았던 블루베리 농장은 나무도 울창

했고 빽빽한 느낌을 받았었는데~

허긴 뭐, 거긴 거기고 여긴 

아침에 직접 딴 토마토

농협의 로칼푸드니 뭐니 해도 다 소용없다.

이렇게 직접 농장에서 따야 제맛이 난다

1,200 여그루의 블루베리 나무가 심겨 있는 농장

사실 좀 나무가 왜소해 보인다

떨어지는 낙과도 꽤 되고 무엇보다 새들의 침투에 몸살을

앓고 있었다. 그물을 쳐 놓은 안 쪽으로 까마귀를 비롯한 물까치

수십 마리가 아주 진을 치고 과일을 쪼아 먹고 있었다.

그런데 오늘 인근 산속 주택에 사시는 분이 말하기를

저런 농장도 정부에서 보조금이 나온다 한다. 그래서일까?

처음의 걱정스럽던 마음이 조금은 놓이게 되었다. 

주변 주택에는 이렇게 자두며 나리꽃이 한여름을 알리는

중이었다.

오래간만에 햇볕이 내리쬐는 오늘 하늘의 구름이 예사롭지

않았다.

" 저 아래 공장지대 끝나는 곳에도 블루베리 농장이 있다오~ "

마을회관에서 서성이던 아저씨 한분이 일러 주어 내려가다 외길로

접어들어 자동차 바퀴가 한쪽이 빠질뻔했다. 

에이~ 한번 봤으면 족하지 뭘 또 미련이 남아서리!

서둘러 약국에 도착하니 오후 2시 10분 전이다.

오늘은 또 날이 더워서 환자가 없고~

며칠 전 까지는 비가 와서 안 계시고~ 

이거야 참 

그래도 나름 즐거운 날이었다. 

홀딱벗고 란 새가 지금 줄기차게 울어대고 있다.

자세히 들어보니 홀딱벗고가 아니라 홰홰호호 정도로

들린다.

누군가가 재미있으라고 붙인 이름일 게다.

그런데 나는 아직 그 새를 본 적이 없다. 아마도 제비정도의

크기를 가진 새가 아닐까?

초저녁이면 울어대는 묘한 여운을 남기는 소쩍새도 못 본 건

마찬가지다. 이런 새들은 자신의 존재를 여간해서는 드러내지

않는 독특한 녀석들이다.

이 동네 숲에는 여러 새들이 있다.

까마귀, 까치, 비둘기는 물론이고 뻐꾸기와 박새, 꾀꼬리, 직박구리도 있으며 

오색딱따구리도 간간이 보인다. 

숲에 새가 있다는 게 뭐 그리 대단할까? 아니 중요하단 말인가?

숲이 있으면 그 어느 곳이든 새가 자연적으로 깃들게 되어있다.

울창한 숲에 새가 없다면 그건 뭔가 이상한 것이 틀림없다.

여러 종류의 새가 숲에 충만하다는 것은 건강한 좋은 숲이 아닐까?

아파트 단지 건 주택지 건 새가 많을수록 좋은 동네로 생각된다.

일 년 내내 새소리 하나 안 들리는 동네엔 살고 싶지 않다.

숲이 인간에게 주는 유익함과 효과는 막대하다. 반면, 인간이 

숲에게 제공하는 이익은 거의 없다고 해도 틀린 말은 아니다.

그런데도 인간들은 수시로 숲을 파괴하고 나무를 잘라 내는 걸

서슴지 않는다. 

인간이 숲에 대해 도대체 무슨 권리가 있다는 걸까? 

오늘 아침 동네 숲길을 맨발로 걸으며 지난 수 십 년간 숲과는

먼 삶을 살아온 날들을 돌이켜 본다. 시골 태생인 내가 서울살이

랍시고 새소리 제대로 들리지 않는 동네를 전전한 게 몇 해였던가?

그럴 수밖에 없는 형편과 사정이 있었지만 참으로 안타까운 일이요

세월이었다. 

누군들 그러고 싶어 그랬을까마는~ 

되돌아 산을 내려가는 길엔 홀딱벗고 새소리가 들리지  않는다.

대신 뻐꾸기 소리가 길게 들린다. 

뻐꾹~ 뻐국~ 

뻐꾸기 소리가 들리면 여치가 생각나고 누런 보릿대로 만든

여치집이 생각나고 그리고 아득한 그 옛날 시골로 돌아간다.

2월부터 느낌으로 오는 봄이 3월을 지나 벌써 4월 하고도

중순을 향해 가고 있다. 

이제 봄은 거의 완성단계를 지났다.

냉이가 꽃을 피우고 진달래 개나리를 필두로 이 땅을 물들

이던 봄~

목련 벚꽃도 안녕을 고하고 먼 산속의 산벚만 아직 하얀 색칠을

하고 있는 이 봄~ 언제나 그렇듯 올봄에는 뭔가 새로운

희망이 샘솟을듯하던 그 기대와 열망도 서서히 자취를 감추어

가는 중이다. 

누구에게나 봄은 똑같지 않다. 

열병을 앓듯 봄이면 그 애절함에 몸부림치는 이가 있는가 하면

봄인지 뭔지 도무지 아무 감각도 느낌도 없는 이도 있다. 

이 봄의 흔적을 몇장 올려본다.

봄은 아주 작은 새싹 하나에서 시작된다

헌데 올핸 좀 늦게 봄을 찾아 나선 셈이다

3.27일이었다

3일 후 앙성을 들러 내 고향 일죽을 잠시 찾았다

이미 진달래는 산과 들에 다 피어났고 매화는 저만치

져 가고 있었다

될수록 봄의 맨 첫 꼭지부터 살펴보면 좋지만 그게 아무나

가능한 건 아니니까~ 

금세 4.5 일이 되었다

우리 동네 이곳저곳에 심겨진 화살나무의 새 순이~

역시나 새순은 위대하고 예쁘다

난생처음 내손으로 몇 개 따서 무쳐 먹었지만 그닥

예전의 맛을 못 느끼겠다

새순은 이제 본격적인 푸르름을 준비한다

굳이 동네의 벚나무를 올리는 이유는 가지를 치지 않고

온전히 키워낸 이유 때문이다. 이곳은 공세리 아파트다

무릇 세상의 모든 나무는 생긴 대로  그대로

키울 일이다

사람이 그렇듯 나무 또한 온전히 본모습대로 클 때 자연의

신비가 깃드는 법이니까~

인근 동네의 전원주택에도 이렇게 예쁜 봄이

찾아왔다

목련의 효용 가치는 비록 며칠이지만,

결코 아쉽지 않을 만큼 기품이 있고 멋지다

서수원의 명소가 된 황구지천이다

그저 벚나무는 심어서 30년만 지나면 어디든 다

이렇게 멋진 곳이 된다

이 봄 벚꽃을 능가할 화사함이 또 있을까?

그래서 벚꽃 한번 제대로 못 보고 봄을 지내 버리면

미련과 아쉬움이 남는다

그러니 일부러 시간을 내서라도 한 번은 꼭 찾아야 할 것이

벚꽃이다 

황구지천 벚꽃 명소에 다소곳이 핀 튤립이다

튤립은 이렇게 한 송이로도 충분하다

동네 앞산 보라산을 올랐다. 4.12일이다

해발 100미터도 안 되는 야트막한 산이다

그래도 산은 산인지라 평지에 비해 이제 막 푸른 잎들이 활개를

치듯 자라나고 있다

어디 멀리 나가 보기가 맘처럼 쉽지 않다 보니 늘 이렇게

가까운 동네를 주유하는 것으로 봄을 느끼고 있다

이제 봄은 거의 막바지에 도달했고 곳에 따라서는 이미

초 여름으로 진입했다 해도 과언이 아니다

4.14일 한번 더 보라산에 올랐다

이제 나뭇잎은 그야말로 찬란하게 하늘을 향해

두 손을 벌리고 있었다

아직도 겨울잠을 자는 느려터진 새 순을 보는 것도 마지막이다

나무도 풀도 사람도 동물도 그 어느 것도 태어나 자라 오를 때가

가장 아름답다. 그러니 계절도 봄이 가장 아름다울 수밖에 없다

결국 날 때와 죽을 때, 계절로 치면 봄과 가을이 가장 아름다운

셈이다 

생명이 요동치듯 피어오르는 저 모습~

봄꽃이 화려하다 하나 신록의 저 눈부신 자태는 꽃을 능가하고도

남음이 있다. 봄의 늦자락에 발견하는 생명의 환희에 나는 

가슴이 전율한다

내가 맨발로 산 길을 걸으며 카메라로 저들을 포착하는 이 순간

에 나는 최고의 행복을 느낀다

그렇다! 

봄의 환희는 바로 이런 데에 있지 않을까? 

아니러니 하게도 이 봄 벚꽃의 진수는 내가 자주 다니는

용인의 약국이 있는 동네 능이삼계탕집 입구에서  우연히 발견했다

어디 멀리 있지않았다

4.14일이다

원삼의 고초골 공소에서 찾은 늦깎이 적목련과 복사꽃이다

사실 이 봄에 나의 눈길을 가장 강하게 잡아끄는 꽃은 단연

복사꽃의 그 은은한 핑크색이다

그런데 복사꽃은 멀리서 보면 화려하기 그지없으나 가까이

가서 보면 섬뜩한 느낌이 드는 그런 꽃이다.

또 깔끔하지도 않다

이제 이쯤에서 올봄의 여정을 마쳐야 할 듯하다

봄의 느낌이란 것이 사진만 몇 장 덜렁 올린다고 안될 건 없지만

이 봄 느껴지는 나의 생각은 대체로 이런 것이다

매년 돌아오는 봄~

매년 느낌도 다르고 보이는 것도 다르다